বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন তারেক রহমানের স্ত্রী ডা. জোবাইদা রহমানকে পলাতক ঘোষণা করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। প্রধান বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকীর নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ বেঞ্চ বুধবার এ সংক্রান্ত লিখিত রায় প্রকাশ করেন। রায়ে আদালত বলেছেন, ‘২০০৮ সাল থেকে পলাতক আসামির মামলা শুনে সংবিধান লঙ্ঘন করেছেন হাইকোর্ট। সেই সঙ্গে আইন বহির্ভূতভাবে জোবাইদাকে অতিরিক্ত সুবিধা দেওয়া হয়েছে।’ 

জোবায়দা রহমানের দুর্নীতি মামলা চলবে বলে গত ১৩ এপ্রিল রায় দেন আপিল বিভাগ। কিন্তু সেই রায়ের কোন ব্যাখ্যা সেদিন দেননি আপিল বিভাগ। বুধবার ওই মামলার ১৬ পৃষ্ঠার রায় প্রকাশ করেন আপিল বিভাগ। ২০০৮ সালে আদালতে আত্মসমর্পণ না করা জোবাইদার মামলাটি কিভাবে হাইকোর্ট শুনলেন তা নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করে আপলি বিভাগ বলেন, ‘এখতিয়ার বহির্ভূতভাবে মামলাটি শুনেছিলেন হাইকোর্ট।’ জোবাইদা রহমানকে পলাতক ঘোষণা করে আপিল বিভাগ বেঞ্চ বলেন, ‘শত বছরের নজির ভেঙে জোবাইদার মামলা গ্রহণ করেছিলেন হাইকোর্ট। যা অবৈধ এবং সংবিধান লংঘন।’ 

সংবিধানের ২৭ অনুচ্ছেদের ব্যাখ্যা দিয়ে আপিল বিভাগ বলেন, ‘আইনের দৃষ্টিতে সবাইকে সমান বলা হলেও জোবাইদা রহমানকে অতিরিক্ত সুবিধা দেওয়া হয়েছিলো।’ এছাড়া হাইকোর্টের দেওয়া আট সপ্তাহের মধ্যে জোবায়দার আত্মসমর্পণের আদেশ বাতিল করেন আপিল বিভাগ। পলাতক আসামী দুর্নীতি মামলায় হাইকোর্টে কোনো আবেদন করতে পারবে না উল্লেখ করে আপিল বিভাগ বলেন, ‘২০০৮ সাল থেকেই পলাতক হিসেবে গণ্য হবেন জোবাইদা রহমান।’